98 lat temu odbył się w pleszewskim liceum pierwszy po rozbiorach eksternistyczny egzamin dojrzałości. Zdawało go siedem osób, z języka polskiego, łacińskiego, francuskiego, matematyki i fizyki. Wszyscy egzamin zdali pomyślnie a potem ukończyli studia wyższe. Na egzaminie z języka polskiego abiturienci mieli do wyboru dwa tematy...

Do matury w Państwowym Progimnazjum Humanistycznym im. St. Staszica w Pleszewie, które powstało w 1919 roku na miejscu dotychczasowej niemieckiej Real Schule, przystąpili absolwenci klasy VI rocznika 1920/1921. Stanęli przed dylematem, albo przenieść się do szkoły w Ostrowie Wlkp, albo uzupełnić wiedzę na poziomie klas VII i VIII na prywatnym kursie prowadzonym przez profesorów gimnazjum, bo pleszewskie gimnazjum pełne prawa szkoły średniej uzyskać miało dopiero w roku 1924/1925. Pleszewianie wybrali eksternistyczne kursy i w maju 1923 roku przystąpili do eksternistycznego egzaminu maturalnego z pięciu przedmiotów. Z języka polskiego maturzyści mieli do wyboru dwa tematy: 1) Bohaterowie czynni w poezji romantycznej. 2) Wpływ głównych wypadków Polski porozbiorowej na poezję patriotyczną i do tego cytat z wiersza "Baśń tęczowa" Adama Asnyka.

Idźcie piąć się w górę ! w górę!

Ponad ciemnych skał krawędzie

Może przyjdzie kto szczęśliwy

Co ją weźmie i posiędzie.

Choć nie dojdzie, chociaż padnie

Przecież życia nie roztrwoni

Bo najlepsza cząstka życia

W takiej walce i pogoni

Cała siódemka maturę zdała, wszyscy skończyli studia. Wśród pierwszych maturzystów był Józef Suchocki - ojciec przyszłej premier Hanny Suchockiej. Dane o pierwszej maturze pochodzą z broszury wydanej na "Dziesięciolecie Państwowego Gimnazjum Koedukacyjnego im. St. Staszica w Pleszewie 1919 - 1929". W roku pierwszej matury do pleszewskiego gimnazjum uczęszczało 234 uczniów, w tym były 34 dziewczyny.